Firma este principalul actor în viața economică. Pentru a înțelege la ce folosește, trebuie mai întâi să răspundeți la câteva întrebări, și anume, care este firma și cum există.
O firmă este o organizație care este deținută de cineva. Acesta se află la o anumită adresă, are un cont bancar, este înzestrat cu dreptul de a încheia contracte și poate acționa și în instanță atât ca reclamant, cât și ca pârât. Se știe că mecanismul de coordonare a pieței în sine are o serie de avantaje incontestabile atât din punctul de vedere al întregii societăți, cât și din punctul de vedere al unui consumator individual. Din ce motive nu există economia ca o piață „continuă”, unde toată lumea ar putea fi o mini-firmă independentă? Agenții economici de pe piață sunt egali, iar distribuția puterii în cadrul companiei este inegală; comportamentul tuturor participanților pe piață este determinat de semnale de preț, atunci când, ca și în interiorul companiei, funcționează semnale de comandă; în cadrul firmei, planificarea deliberată servește ca regulator, iar concurența pe piață. Aceste exemple arată că în cadrul firmei, așa-numita „mână vizibilă” nu este altceva decât controlul administrativ și administrativ. Conceptul așa-numitelor „costuri de tranzacție” va ajuta la explicarea structurii interne și a necesității existenței firmelor. La un moment dat, R. Coase a reușit să demonstreze că mecanismul pieței nu costă gratuit societatea și, uneori, necesită costuri destul de impresionante. Deci, ele sunt numite tranzacționale și apar în procesul de stabilire a relațiilor între agenții de piață. Imaginați-vă economia ca pe o piață omogenă, continuă, în care operează doar indivizii, adică agenți individuali. Acest model de piață implică un număr mare de costuri de tranzacționare dintr-un singur motiv, și anume nenumărate micro-tranzacții. Indiferent cât de puternică este diviziunea muncii, orice promovare a unui produs, chiar și cea mai mică, de la un producător de mărfuri la altul este însoțită de măsurători ale cantității și calității, negocieri cu privire la valoarea acestuia, măsuri de protecție legală a părților și ca. Gândiți-vă doar care ar fi costurile tranzacției cu un astfel de model de piață. Da, sunt pur și simplu colosale și, ca urmare, refuzul de a participa la schimbul de piață ar fi singura opțiune corectă. Costurile tranzacției sunt motivul pentru care trebuie să căutați în mod constant unele mijloace tehnice și organizaționale care să reducă aceleași costuri. Și firma este exact așa. Înțelesul său este de a suprima mecanismul de preț și de a-l înlocui cu un sistem de control administrativ. În cadrul companiei, costurile de căutare sunt semnificativ reduse, dispare nevoia de renegociere constantă a contractelor și relațiile economice devin stabile. Cu alte cuvinte, într-o lume în care nu există costuri de tranzacționare, firmele nu sunt necesare. Și în acest moment un astfel de model de piață nu există.
