Legea federală FZ-156 definește un fond mutual (fond de investiții reciproce) ca un complex imobiliar, care constă din proprietăți (bani) transferate de investitori către administrarea trustului unei societăți de administrare.
Scopul fondului mutual este de a obține profit din fondurile reunite ale investitorilor și de a distribui veniturile între aceștia. Investitorii pot fi orice persoane fizice și juridice. Un investitor care a investit bani într-un fond mutual devine acționar sau proprietar al unei unități de investiții (acțiune). Dreptul de proprietate asupra acțiunilor unui fond mutual este confirmat de o garanție înregistrată emisă de societatea de administrare a fondului. Fiecare acțiune de investiții conferă proprietarului său aceleași drepturi. Investitorul are dreptul să solicite societății de administrare să își gestioneze în mod corespunzător activele. De asemenea, are dreptul să primească bani din fond pentru acțiunile sale, adică rambursați-le la valoarea actuală. Societatea de administrare trebuie să fie autorizată. De regulă, compania este o echipă de manageri profesioniști. Investițiile acționarilor sunt gestionate în ansamblu, iar profitul este distribuit proporțional cu ponderea investitorului în fond. Administrarea se efectuează prin efectuarea oricăror tranzacții cu proprietatea fondului. Fondurile mutuale pot fi deschise (fond deschis) și interval (IPIF). Numai numerarul poate fi transferat la gestionarea acestor fonduri. Fondurile de investiții unitare închise (ZPIF) prevăd gestionarea altor proprietăți, precum și plata incompletă a acțiunilor. Relația acționarilor și a societății de administrare este guvernată de acordul (regulile) de administrare a trustului. Regulile sunt stabilite sub forma unei oferte publice. Proprietatea fondului mutual aparține acționarilor pe baza dreptului de proprietate comună comună, dar împărțirea proprietății sau separarea unei acțiuni de aceasta nu este posibil. De exemplu, dacă toate proprietățile unui fond mutual sunt investite în acțiunile unei întreprinderi, acest lucru nu înseamnă că acționarului i se pot aloca acțiuni ale acestei întreprinderi. Valoarea unei unități poate crește sau scădea în funcție de mărimea profitului fondului mutual.
