La 10 august 2012, au apărut informații potrivit cărora gigantul de internet Google a fost amendat cu 22,5 milioane de dolari de către Comisia Federală pentru Comerț din SUA. Astfel de sancțiuni impresionante au fost impuse companiei pentru utilizarea ilegală a informațiilor confidențiale ale utilizatorilor.
Pentru Comisia Federală pentru Comerț (FTC), această penalizare a fost cea mai mare pentru întreaga perioadă de funcționare. Google a fost acuzat că a spionat utilizatorii browserului Safari al Apple folosind unele dintre vulnerabilitățile sale. În special, specialiștii Google au reușit să ocolească sistemul de securitate Safari și au obținut acces la cookie-uri - mici fișiere text utilizate pentru a identifica un utilizator atunci când intră pe server.
„Cookie-urile” stochează informații despre resursele vizitate. Furtarea acestor fișiere este destul de obișnuită pentru hackeri - prin înlocuirea cookie-urilor furate în browserul lor, un atacator se poate conecta la contul altcuiva. Când Comisia Federală pentru Comerț a primit o plângere conform căreia Google, fără a notifica utilizatorii, folosea cookie-uri stocate în browsere pentru a-și urmări mișcările pe web, această acțiune a gigantului Internet a fost imediat declarată ilegală.
Google nu a fost de acord cu acuzațiile, insistând că informațiile au fost colectate exclusiv despre mișcările utilizatorilor din rețea, toate informațiile au fost transmise strict anonim, astfel încât acțiunile companiei nu ar putea provoca niciun prejudiciu utilizatorilor. În plus, informațiile cu adevărat confidențiale nu au fost urmărite - de exemplu, datele personale ale utilizatorilor, numerele cardului de credit etc.
Explicația Google nu a satisfăcut FTC. Comisia a declarat că compania, indiferent de dimensiunea acesteia, este obligată să respecte toate regulile FTC și să nu încalce drepturile de confidențialitate ale consumatorilor. În caz contrar, o așteaptă amenzi și mai mari. Este demn de remarcat faptul că o amendă record de 15 milioane de dolari a fost impusă firmei de brokeraj ChoisPoint pentru scurgerea de date sensibile. Acum, Google a devenit titularul recordului pentru suma amenzii.
De ce ar dori Google să urmărească utilizatorii? Informațiile despre site-urile pe care le vizitează o persoană ne permit să-i judecăm interesele. Aceasta înseamnă că devine posibil să-l servim cu publicitate relevantă, ceea ce o face mult mai eficientă.
După izbucnirea scandalului, Google a promis că va șterge cookie-urile colectate. Interesant este că, în 2011, a apărut un conflict între FTC și Google pe aceeași bază, apoi compania a promis că nu va urmări mișcările utilizatorilor Safari dacă nu vor. Acum a apărut că gigantul internetului și-a încălcat promisiunea.
