Acum 1200 de ani, când primele monede de argint au apărut în circulație în regatele anglo-saxone, a început istoria monedei britanice - lira sterlină -. Într-o perioadă atât de lungă, lira a experimentat multe, dar în cele din urmă a rezistat și ocupă o poziție încrezătoare în monedele mondiale.
Inițial, lira sterlină din Marea Britanie era egală cu o lire sterline de argint pur, de unde și numele său, deoarece cuvântul englezesc „sterlină” în raport cu metalul înseamnă „pur, conform standardului stabilit”. Lira sterlină este singura monedă națională utilizată în Regatul Unit al Marii Britanii și Irlandei de Nord și în teritoriile britanice: Insula Man, Jersey și Guernsey. Simbolul acestei monede este semnul £.
Designul bancnotelor în lire sterline diferă în funcție de regiunea în care sunt tipărite. Britanicii înșiși nu pot recunoaște întotdeauna moneda țării lor și o iau ca una străină.
Bancnote
În Anglia, lira sterlină este reprezentată în circulație sub formă de bancnote în denumiri de 5, 10, 20 și 50 de lire sterline. Toate bancnotele au o imagine a unei regine pe de o parte și a unei persoane istorice celebre pe de altă parte. Regina Elisabeta a II-a este singurul monarh al cărui portar a fost prezentat pe bancnotă. Acest lucru s-a întâmplat pentru prima dată în 1960, cu scopul de a reduce banii falși din țară. În ceea ce privește partea din spate a lirei de hârtie, nota de cinci lire prezintă un portret al Elizabeth Fry, care a luptat pentru a îmbunătăți condițiile femeilor din închisorile europene. Nota de zece kilograme îl înfățișează pe Charles Darwin, un naturalist victorian și autor al teoriei evoluției. Biletul de douăzeci de lire îl înfățișa pe compozitorul britanic Sir Edward Elgar până în 2007, când a fost lansat un nou design, purtând portarul lui Adam Smith, unul dintre părinții fondatori ai economiei moderne. Biletul de cincizeci de lire sterline poartă imaginea lui Sir John Hublon, primul guvernator al Băncii Angliei.
Britanicii au venit cu porecle de argou pentru moneda lor. De exemplu, sunt folosite cuvinte precum „cinci” - „cinci” - pentru cinci lire sterline și „zece” - „zece” pentru zece lire sterline. Lira este numită și „cablu” sau „quid”.
Monede
Din 1971, sistemul zecimal a fost în vigoare în Anglia, adică o lire este acum egală cu o sută de pence (într-o unitate numită „penny”). Denumirea acceptată pentru bănuț este litera engleză „p”. În circulație în Anglia, monedele sunt în denumiri de 1, 2, 5, 10, 20 de pence și 1, 2 lire sterline. Toate monedele poartă, de asemenea, un portret al reginei Elisabeta a II-a, iar literele „D. G. REG. F. D.” sunt gravate de-a lungul marginii monedei. Turiștii se întreabă adesea ce expresie este ascunsă în această abreviere. De fapt, aceste scrisori denotă o zicală latină - „Dei Gratia Regina Fidei Defensor”, care se traduce prin „Prin harul lui Dumnezeu, regină ocrotitoare a credinței”. Partea din spate a monedei de 1 penny ilustrează grătarul de coborâre al Abației Westminster, pe 2 pence - stema Principelui de Wales (o coroană decorată cu pene), pe 5 pence - un ciulin, simbolul Scoției, pe 10 pence - un leu, un simbol al puterii Marii Britanii, cu coroana monarhiei britanice pe cap, 20 de pence - floarea națională a Angliei - trandafirul Tudor și 50 de pence - leul și simbolul britanicilor Insulele. În ceea ce privește monedele în denumiri de 1 și 2 lire sterline, prima dintre ele are diferite imagini care reflectă simbolurile țărilor din Regatul Unit. Sunt lei pentru Anglia, ciulini pentru Scoția și praz pentru Țara Galilor. Moneda de 2 lire ilustrează o abstractizare care descrie dezvoltarea tehnologică a țării, iar de-a lungul marginii este gravată o frază aparținând lui Sir Isaac Newton: „Stând pe umerii giganților”.
