Valorile mobiliare sunt de obicei tranzacționate destul de liber pe piață. Proprietarii acțiunilor, obligațiunilor și instrumentelor financiare derivate ale instrumentelor financiare au posibilitatea de a dispune de ele la propria lor discreție. De-a lungul timpului, a apărut nevoia în societate de a raționaliza operațiunile cu active pe hârtie. În aceste scopuri au fost create instituții speciale care reuneau cumpărători și vânzători de valori mobiliare, care au devenit cunoscute sub numele de burse de valori.
Bursa de valori este, de regulă, o organizație pe acțiuni sau deținută de stat care oferă spații pentru decontări și servicii de informare atunci când efectuează tranzacții cu o mare varietate de valori mobiliare. În același timp, bursa reglementează activitățile participanților la piață, oferindu-le anumite garanții și primind un comision pentru serviciile sale intermediare.
Astăzi, în majoritatea țărilor dezvoltate industrial, cea mai mare parte a investițiilor pe termen lung se efectuează tocmai cu ajutorul bursei. Prețul acțiunilor, adică vorbind într-o limbă profesională, rata acestora, este determinat de raportul dintre cerere și ofertă. Valoarea de piață a valorilor mobiliare este în continuă fluctuație, ceea ce face posibil ca participanții la piață să obțină profit atunci când fac tranzacții de cumpărare și vânzare.
Rolul bursei este determinat de faptul că operațiunile efectuate asupra acestora contribuie la atragerea fondurilor și la redistribuirea acestora între cele mai diverse sfere ale producției sociale. Indicatorii de piață utilizați în practica burselor de valori servesc ca un fel de „barometru” care vă permite să prindeți tendințe în dezvoltarea economiei mondiale.
Bursele de valori combină temporar fondurile gratuite ale populației și ale întreprinderilor și le mută între subiecții activității economice. În același timp, este asigurată transparența maximă a operațiunilor de tranzacționare, iar sprijinul arbitrajului este garantat în caz de litigii. Într-o anumită măsură, un set de standarde etice, care este un anumit cod de conduită pentru participanții la schimb, este cheia tranzacțiilor corecte.
Pentru un observator extern fără experiență, acest lucru poate părea incredibil, dar schimbul oferă participanților o oportunitate de a câștiga atât pe creșterea valorii acțiunilor, cât și pe un declin. Există o așa-numită piață „bull”, când acțiunile cresc în valoare, și o piață „bear”, în care valorile mobiliare își pierd valoarea. Investitorii, denumiți în jargonul profesional drept „tauri”, pariază pe o creștere, în timp ce „urșii”, dimpotrivă, își freacă fericit mâinile când aud un alt mesaj informativ despre prăbușirea bursieră.
Cele mai mari burse se află în New York, Paris, Londra, Tokyo și Frankfurt pe Main. Există mai multe burse de valori în Rusia, cele mai mari etaje comerciale fiind bursa de la Moscova, care a apărut după fuziunea din 2011 a MICEX și RTS și a bursei de la Sankt Petersburg.
